交わった妖怪と人間
「はっ！あっ、ぶわぁ！た、たすけっ、て！」
川の真ん中、足がとどかないくらい深い所で、小さな男の子が溺れていた。
彼の手には何か小さな物が握られている。それが川に落ちて、取ろうとしてあんな所まで。
それを見ていたから知ってる。全部、この上空から、彼のことを見ていたから。
そのうち、誰か人間が彼を助けに来るだろう。
「あっ！だ、れか・・！たす、け・・・！」
・・早くしないと、誰か助けてあげないと・・・・あの子が死んでしまう・・！
近くは誰も通りそうにない。
早くしないと・・・。
「はがっ、あ、ぁ・・・・・・・・」
そうこうしているうちに、苦しそうに、腕を上げて、冷たい水の中に沈んでしまった。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
現在、蝉がギターのように鳴き喚く、太陽がギラギラと輝く、汗ばむ夏。
しかしそんな季節でも夜になると少し冷える。それが山林の中ならさらにだ。
「・・駄目、か・・・」
その中を一人歩いている。
彼の名前は黒尾(くろう)宮路(みやじ)。彼はよく夕暮れにこの山林に入り、登って、下る。山林を下る頃には、もう日は沈み、というか真夜中を過ぎている。その間、ずっと何かを探すように、上や下を見回している。下だけなら落し物だろうが、上も見ているということはそうではない。何か生き物でも探しているのだろうか。
「・・・もう、下るかな・・・」
彼が下る時間はバラバラで、日が変わる前に下る事もあれば、長いともう朝になる頃に下る事もある。今回は日が変わって少し時間がたったくらい。簡単に言えば二時過ぎ。
「何か、探しものか？」
その声はどこから聞こえたかわからない。だが、位置的に後方だろう、という事はわかった。
「どこにいるの？」
辺りを見渡すが、彼の目には、夜の闇に染まった木々、その陰に覆われた土、そして彼が持っているライトで照らしている道。やはり、人の影らしきものは見えない。
「どこを見ている？上だよ」
そう言われて、宮路は自分の背に位置している木の上に向けて目線を上げる。
その視線の先には、木の枝に座り、足をぶらぶらとしている少女がいた。もう夜遅く、日も変わっているので、彼女の姿はほとんどシルエットでしか見えないが、声から女の子であろう事が想像できた。
「こんにちわ」
「・・こんばんわ、だね。今は夜だよ？」
「・・・うん、そうだな。こんばんわ」
そんな奇妙なやり取りをして、彼女に問う。
「そんなところで、何してるの？」
「まぁ、何をしているかと言われれば、なにもと答えるしかないな。強いて言うなら、お前を見ていた」
「へぇ、監視？」
「そうではないが」
「ふーん。でも、それより、危ないよ。早く降りなさい」
「ふん・・・確かに正しい。だが間違っている。」
その矛盾した答えに、彼は戸惑う。
彼がその答えの意味を考えていると、突然少女はそこから飛び降りた。
「え、ちょっ！」
彼は彼女を受け止めようと、着地するであろう所に駆け寄る。だがそれも無駄に終わり、彼女は羽ばたき、ふわりふわりと、ゆっくり舞い降りた。
「・・・え・・・？」
「危険ではあるが、私にはそうではない」
彼女にライトを当て、照らす。そこでやっと、彼女がどのような生物かがわかった。
彼女の腕は烏の漆黒に染まった翼のようで、彼女の足は烏の足のよう。身につけているのは山伏に似たもの。その少女はカラステングだった。彼女の瞳はルビーのように紅く、顔立ちは愛らしくて美しい。その彼女に、宮路は見惚れてしまった。
「私はカラステングの京(みやこ)。お前は？」
「僕は黒尾宮路。言うまでもなく、人間だよ、京さん」
「さ、さん！？・・こほん！こんな夜に何をしている？危ないだろ、人間」
「・・心配してくれるの？ありがとう」
宮路は微笑み、まるで子供に接するかのような感じで、彼女の頭を撫でる。
「――っ！！」
すると彼女は、京は頬を真っ赤に染めて恥ずかしがっている。それでも、知ってか知らずか、気にせずに撫でる。
「や、やめろぉ・・・」
何か弱弱しく、恥ずかしそうに、上目遣いで、彼の顔を見て言う。今までそんな風に触れられたことがないのだろう。
彼は彼女の頭から手を退けると、さっきまでの強気な表情と物言いに戻った。
二人は歩き出し、宮路は帰宅、京は彼に付き合って、山林を下り始めた。
「お、お前は、こんな時間まで、ここで何をしていたんだ？」
「・・・そうだね・・探し物、かな」
「さがしもの・・？それはいつのだ？」
「手伝ってくれるの？」
彼はまた微笑んで彼女の頭を撫でようとするが、彼女は後ずさりをしてそれを避ける。
頬を染めて、やめろと言わんばかりの目つきで彼を睨み見る。
何もないところに手を置き、そのまま下げる。
「・・それは、失くしたわけじゃなくて、探したいだけ、と言うか・・・」
「ものじゃないのか・・・では、生き物か？」
「うん、そう。それはさ、命の恩人なんだ」
「命の・・？」
「そう、命の。彼女のおかげで、僕はこうして生きてる」
彼は遠い記憶を探るような、視線を遠くに移し、自らの過去を語る。
小さい頃に、川に落ちて、溺れたんだ。
その原因は自分なんだけど。
僕の母さんは、その少し前に死んでしまって、その形見を僕はいつも握り締めていた。それが突風で飛ばされて川に・・・。
その形見を取ろうとして、溺れたんだ。
僕は泳げたんだけど、靴とか服とか身につけていたから、泳げなくて。
最初は頑張って岸まで泳ごうとしたんだけど、服が水を吸ってどんどん重くなっていって・・・。
呼吸はしようともがいても、やっぱり水で重くなっていく。
それからそうしてるのも疲れて、動けなくなって・・・。
もう駄目だ、って思ったときに、空から飛んできて、助けてくれたんだ。
ほとんど意識がなくて、朧気にしか思い出せないけど、気がついて目を開けたとき、彼女の顔が目の前にあって、すごく驚いた。その人は歳が僕とあまり変わらないくらいに見えたのに、すごく強くて、かっこよくて、綺麗だった。
その人にお礼を言いたくてまた同じ場所に行っても、彼女は現れなくて・・・。
朧気に見て、覚えてた姿を思い出して、本で調べたりして。
それで初めてわかった。彼女は君と同じ、カラステングだって。
「それから毎日、僕はここに来て、彼女を探してるんだ。お礼を言うために」
それを聞き終える前に、彼女は歩みを止め、腕翼を口元の当てていた。
「(覚えてた――――っ！！)」
彼女は嬉しくて涙が零れ落ちそうになった。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「―――っもう」
私はもう見てられなくて、溺れてしまった彼の体を腕翼で包み込み、片腕翼でバランスを取りながら飛び上がり、橋の下に運ぶ。
彼の心臓に耳を当てる。よかった、まだ動いてる。でも気を失ってて、息をしてない。手首に指を当ててみると、脈拍があまりない。早く呼吸をさせないと！
確かお母さんに習った、人工呼吸ってやつ。それで回復させられる。
えっと、まず顎を上げて、口を開く。それから、鼻をつまんで、空気が漏れないように息を・・・。
「ふー・・・・ふー・・・・」
数回すると口元に耳を近づけて呼吸しているかを確かめる。
・・・まだ出来てない・・・。
もう一度。
「ふー・・・・ふー・・・・」
・・・まだ・・・。
もう一度それをしようとすると、彼は突然意識を取り戻した。
「・・・・・・・あ、れ・・？」
「はぁ・・よかった。これからは気をつけてな」
それを言うと、私は立ち上がり、飛び去った。
それからも、私は彼を観察していた。
だからいつもあの岸に彼が行っている事は知っていた。
一時、そこに来ない時期があって、私が彼を探す事になった。
その時に調べていたのか。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「(覚えてた・・・私の事・・・)」
その時彼の命を救ったそのカラステングこそが、彼女だった。しかし彼はカラステング、と言うところまでしかわかっていない。彼女がそうである、とはわかっていない。彼女もそれをわかっているが、それでも嬉しい。
「・・・・・？」
彼はいきなり彼女の顔を両手で優しく包み込み、彼女の顔をまじまじと見つめる。
「え、あの、え・・？」
彼女の目には涙が溜まったまま、頬はさっきよりもさらに赤くなり、戸惑い、混乱している。
そんな事はお構いなしに、彼はまじまじと見つめ続ける。
それから左手だけ、彼女の頬から動かし、滑るように彼女の首に移動した。
「あ、あの・・・あの・・・・・・・」
彼女の首を、指先でなぞるように、滑らせる。
「んっ・・」
それがくすぐったいのか、首を竦めて、小さく声を上げる。
やがて彼が手を放すと、彼女は安心したような、寂しいような、そんな表情をした。
「・・・あの時、君だったんだね。本当にありがとう」
「・・・・・・・え・・？」
なぜわかったのだろう。彼が彼女の顔に触れ、見て、首に触れただけで、それがわかった。
「君の顔はあの時すごく近くで見たから、温度とか息遣いとか声とか、近くで感じたほうがよくわかる。それにその首の傷。覚えてるよ」
「・・・・・・・・・・・・・・」
京は自分の首筋にある、小さな刺され傷に触れ、なぞる。
宮路が微笑むと、彼女は今まで想っていた相手に再び巡り合えたような、好意を寄せている相手を見つめるように、彼を見る。
「よかった。やっと言えた」
安心した宮路は、友人を抱きしめるが如く、彼女をギュッと抱き締めた。
彼女はこれに、さらに耳まで赤くなり、湯気が出そうになる。そのうえ、パニックを起こし、しどろもどろしている。
それに気づき、謝りながら、彼女を放す。
放されると、また寂しそうな表情をしたが、すぐに凛々しい顔になり、強気な物言いに戻った。
少し彼から離れ、距離を取る。
「な、何をする！」
「ごめんね。だって久しぶりに会えたから。ずっと、会いたかった」
表情は微笑んでいるが、声は真剣で、告白のシーンのようにも見える。
「ず、ずっと、って・・・えと、あの・・・え・・・・」
その言葉を、そのまま、告白として受け取り、彼女は頬だけでなく、顔全体が赤くなった。
彼がそのような思いを込めて言ったかどうかはわからない。だが彼の頬も、ほんのり赤みを帯びている。
しかし、それから何を言うわけでも、何をするわけでもなく、彼は山林を下り、帰宅した。
翌日、彼は珍しく、朝から山林に入っていた。
「あ、お、お前・・・」
京は彼を見るなり、顔を赤くして、恥ずかしいような、照れているような、表情をした。
彼女は昨晩と同じように、木上にいた。が、昨日と違い、立っていた。
「い、いつも、夕暮れからなのに、なぜこんな朝から・・・」
「うん。今日は、京と一緒にいようかなって」
「え・・・・！！！？？」
宮路は少しも恥じることなく、普通に言ってのけた。彼は意識してではなく、自然とその言葉を言ったのだ。
それを聞いた彼女は彼とは逆に、恥ずかしさから、熱された鉄のように真っ赤になっている。
「あはは・・・嫌、か。なら僕は・・・」
彼は残念そうに笑い、引き返そうとしたが、彼女に止められた。
「ううん。問題ない！あ・・こほん。べ、別にいたいなら、いてくれて、いぃ・・・」
彼女の声は少しずつ小さくなっていって、最後のほうは聞き取りづらかった。
でも確かに彼女からは許可を得た。彼はそれに喜び、彼女の側に、彼女が立っている木の幹に、もたれかかって、地面に座り込んでいた。
それからほとんど何もせず、ただ、時々会話をしたくらい。
それで夕暮れまでほとんどそのまま。
「・・・お前、それで面白いのか？」
「うん。面白い、とは違うけど。楽しいよ。木の葉が風で揺れる音、小鳥の囀り、蒸し暑くてもすごく涼しく感じる。京の声を聞いて、一緒にいるから」
また告白紛いの言葉を発する。しかし今度は赤面することなく受け止める。
「私も、楽しいぞ。あ、べ、別にお前といるからってわけじゃなくてだな・・・」
「わかってるよ。気にしなくていい。僕が好きでやってるだけだから」
「あ・・・う・・・・んん・・・・・」
彼女は何か言おうとしたが、言えなかった。
翼を羽ばたかせ、またゆっくりと舞い降りてきた。
彼女は彼を見下ろす形で、彼は彼女を見上げる形で、それぞれが各々を見ている。
「・・・お前、は・・私の事・・ど、どう、思ってるん、だ？」
つっかえながらも彼女は彼の想いを確かめようとした。
「どうして？」
彼は普段通りに尋ねる。
彼女は赤面の上に赤面を重ねている。
それでも、彼女は問いに答えようとする。
「そ、それ、は・・わ、たし、が・・・その・・・・・」
しかし答えられない。恥ずかしくて無理、と言いたそうだ。
とうとう顔を腕翼で覆い隠してしまう。
「・・好きだよ」
そんな時に彼からの突然の告白。
それに驚き、すぐに動きが取れない。
ゆっくり腕翼をずらし、彼の顔を見る。
その顔は耳まで赤くし、怯えるような表情をしている。
それに対し、彼はやっぱり平常心。装っているのではなくて、本心から、本当に平然としている。
「ぇ、ぁの・・いま、なんて・・・・・・」
「好きだよ。僕の率直な気持ち。京さんが大好きだ」
真正面からの直接攻撃。それは彼女の心にクリティカルヒットの大ダメージを負わせた。
「そ、そんな・・正面から・・・・・」
「・・君は僕の事、あんまり好意的に想ってないみたいだし」
「そ、そんなこと・・・・」
「いいよ。僕は一緒にいれるだけで満足だし・・。それじゃあ、そろそろ帰―――――」
彼が立ち上がり、帰宅しようとすると、突然京が声を張った。
「人の話を聞けぇ！」
彼は驚き、目を見張った。動きを止め、彼女を見る。
「お前は人の話を聞いていない！そういう態度はとってたかもしれないが、お前が嫌いだなんて一言も言ってない！」
その怒りの勢いに、恥ずかしさと伝えたい事を乗せて、言う。
「私もお前が好きなんだぁ！初めて会った時から、ずっと好きだ！大好きだぁ！！」
やや怒鳴りつけるように、自分の想いを彼に伝える。
それと一緒に、彼女は腕翼で器用に彼を抱きしめて、キスする。
突然の行動に、彼は何も出来ず、されるがまま。
京の舌が、宮路の唇を割って、彼の口に入り、舌を絡める。
「ん、んふぅ・・・」
彼女の勢いに負け、彼女に押し倒された形になり、彼は後ろに倒れる。
彼女の腕翼が緩められ、その隙に彼は自身の腕を出し、彼女の肩を押す。
「京、さん・・・何を・・・」
「はぁ、はぁ、こうでもしないと、伝わらないだろう？」
「だからって・・・・」
「私たちは、基本的にこうだ。決して変ではない」
彼は力負けし、また彼女にディープキスをされる。
それを嫌がっているわけではない、むしろ歓迎しているが、でもなにか否定している。
彼は力では勝てない。下にいる者よりも、上にいる者のほうが、重力の力が加わって、有利になる。だからその上下の力は使わないことにした。
彼は転がるように力を横に使い、彼女を下にして、体勢を逆転させる。
「な、なんだ？」
「何でこんな事をする？」
「いっただろう？これが本来の私だ。さぁ、私にお前をくれ・・・。私はお前に私をやる・・・」
京は腕翼をうまく使って、徐に服を脱ぎ始めた。
それを宮路は止めることが出来ず、ただ見ているしかない。その姿があまりにも妖艶で、美しく、色っぽくて、気品があって。思わず見惚れてしまった。
彼女の上半身がすべて見えた。その姿もまた、美しくて、気品がある。
上半身だけが裸になった彼女は、彼を誘うような表情を彼に見せる。頬をほんのりと染め、艶めかしい視線を送り、彼の首に腕翼をまわし、彼の顔を近寄せる。
「んふふっ」
彼女は口を開け、舌を出し、またディープキス。
口を離すと、舌と舌が糸を引く。
もう二人は、自らの欲を止められなくなっていた。
「京・・・」
今度は彼の方から、唇の唇で噛むように、キスをする。
それから片手で体を支えながら、片方の手で彼女の胸を揉む。
「んぁ・・あ、ふぁ・・・」
彼女の喘ぎ声を聞いていて、彼もすっかりその気になり、もう何でもありだ。
唇から口を離し、今度はそれを彼女の胸に。赤ん坊のように吸い、舐める。
もう自分の体を支えず、完全に彼女に乗っかっている。
片手で乳首をつまみ、くりくりと動かす。それと一緒に、乳首を軽く噛む。
「あぁん！」
それがとても気持ちよくて、大きな声を出してしまう。
そのせいで気が付かなかったが、彼の空いている手は、彼女の秘所にたどり着いていた。
指でそこをなぞり、上下に擦る。
「あぁ、はぁん・・んんぅ・・み、やじぃ・・・」
「みやこ・・・・気持ちいい・・？」
「あぁ、ああ！気持ち、いぃ！よぉ・・！」
彼女の秘所が下着越しにでもわかるくらいに、びしょびしょに濡れてきた。
もう、我慢できない・・・。
「京・・僕、そろそろ・・・」
「・・うん・・私も、ほしい・・・」
彼女の下着を、片足だけ脱がし、今度は自分の、ズボンも下着も脱ぐ。
彼の股間には立派に大きくそそり立っている亀頭が。
「すごい・・大きぃ・・・」
それを見た京はつい言葉を漏らす。
彼女の秘所に、彼の亀頭を宛がい、少し擦る。
「んん！やぁ・・焦らさ、ないでぇ・・・」
もう最初の強気もなく、ただ彼氏との性交を待ち望む少女だ。
「・・入れるよ・・・・」
腰を使って、秘所に亀頭を入れた。頭しか入っていないが、とても気持ちよさそう。
どんどん入れていく。すると、何かに当たり、進行が止まった。
「・・まさか・・・初めて・・？」
「う、うるさぃ・・・」
消えかかっている声で強がるが、どちらにしろ同じ。彼女は処女で、彼に奪われた。が、彼からも自分の童貞をささげている。
少し力を入れ、思い切り突く。彼女の処女膜が破れ、血が流れ出る。
「っ！」
痛そうに声を上げ、それを聞き、進行を止める。
「い、痛かった？きょ、今日はもう・・・」
といい、それを秘所から抜き出そうとする。
しかし彼女がそれを止める。
「――いぃ・・・・抜か、ないでぇ・・・」
「・・・京・・・」
「もっと・・あなたを、感じたい・・・」
その一言に、彼はさらに興奮し、亀頭が限界ギリギリまでさらに大きくなった。
彼は完全に自分を止めることが出来なくなってしまった。
そのまま勢いで、亀頭をすべて彼女の秘所に押し込む。
声を上げようが、痛がろうが、関係ない、と。
「んんん！ああぁぁ！」
すべて入り、股間周辺がほぼ完全に密着する。
「全部、入った・・・♡」
「・・・・動くよ？」
「・・うん・・・感じさせて・・・・」
ゆっくり引き抜くと、彼女は声を上げてしまう。
「あ、んあぁぁああ！」
そして引き抜いた分、またゆっくり押し込む。
「ふあぁぁああ・・ああん！」
それから徐々にそのスピードが上がっていき、接触している部分がパンパンと音を出す。
「ん！あ、んん！ふあ！あぁ！しゅ、ごいぃ！」
「京、中、すごい、気持ちいい」
「わ、たし、も！しゅご、い！気持ち、いいのぉ！」
パンパンと股間周辺が鳴り、ぐちゅぐちゅといやらしい音を立てている。
彼の亀頭が、彼女の子宮の口を突き、さらなる快感に、彼女は声が出て、止まらない。
「激しいよぉ！しゅごいのぉ！」
「ん！京、締めすぎ・・・」
「らめぇ！もう、イきそうぅ！」
「僕、も、イくぅ・・・外に、出すよ！」
「ぁ、らめ！なか！なかにぃ！」
彼女の足が彼の腰の部分を抑え、引き抜けないようにしてしまった。
しかしこのままでは彼女の子宮内に出てしまう。
それを悟ったように、彼女は答える。
「わ、たし！あな、たの子を！孕、むからぁ！ちょう、だい！あなたの！せーし、ちょうだいぃ！」
今度は首に腕翼をまわし、間近で互いの顔を見て、声を聞く。
そのままキスをせがみ、触れる。
「ん！んん！・・・っぱぁ！・・もう、イく、イくぅぅぅ！！」
「僕も、イくよ！もう、出るぅ！」
ビュル、ビュルビュル、と白濁とした液を京の子宮に注ぎ込む。
あったかくて、出されているのが心地いい。
それは彼女の中を暖めていく。
「はぁ・・あったかい・・・宮路の、せーし・・すごい・・・ん！」
「・・抜くよ？」
彼は彼女の秘所から亀頭を抜き出そうとする。
しかし、また彼女に止められた。
「だめぇ・・もう少し、このまま・・・」
抱き締めあい、触れるだけのキスをする。
この二人はほぼ半裸以上真っ裸未満の状態で、いくら夏の夜だからといっても、少し肌寒い。こうして抱き合って、互いの体を温めあいたい。とそれだけではなく、もう少し触れていたい、というのもある。
秘所から亀頭を抜き出すころには、もう真夜中になっていた。
亀頭と一緒に中から白濁した液体がドロドロと出てくる。そして地面にボタボタと垂れ落ちてく。
「あぁ・・・」
「・・どうしたの？」
服を直し、下着とズボンを履いていると、彼女が情けないような、残念そうな声を出す。それについて尋ねると、また彼を興奮させそうな答えが返された。
「・・せっかくもらったあなたの精が私の中から出てしまった・・・」
少し涙目になり、頬を赤くし、脱いだ服を戻している彼女は、とても儚げに見えた。
やばい・・・。
彼の亀頭がまた元気に大きくなりそうになった。
彼女の頭に手を乗せ、優しく撫でる。
「また、あげるから・・今日は・・・」
その顔は彼女とは違う恥ずかしさからの赤面。これはもうまたヤろうと言っているようなものだ。
「・・・うん・・・ありがとう」
子供のようなあどけない笑顔。それを見て、彼は居ても立っても居られなくなり、抱きしめて、キスをした。
「・・・みやじ・・・」
「あ、ごめん・・・つい・・・」
「・・ううん。宮路、大好き」
今度は彼女の方から抱きつき、彼は頭を撫でる。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
その後、彼らは互いの住処を行き来するようになる。
京は時折彼が住む安アパートに来るようになり、宮路は彼女が住む大木の洞に行くようになった。
それぞれがそれぞれの住処で半同棲状態にある。さらに。
「あ、おとうさん！」
「かえってきた！」
「いや、ここは僕の家ではないよ・・・。お母さんは？」
「あっち」
彼女らが指したのは、空。
飛んでいる、という事だろうか？
「みやじぃ！」
上空に点のような飛行物が見えたと思ったら、いきなり何かが彼の胸目掛けて飛び込んできた。
「み、京・・・熱烈歓迎、ありがとう・・・・今度からはもう少し何とかならない？」
「え、あ、ごめん・・その、う、嬉しくて・・・」
初恋か！とツッコみたい。
二人は赤面し、頬を掻いていたり、俯いたりしている。
「おかあさん！おとうさん帰ってきた！」
洞の中にいた少女たちが飛び出し、彼女にくっつく。
彼女らは二人の娘たちで、岬(みさき)、夕(ゆう)、楓(かえで)、栞(しおり)、柊(ひいらぎ)。この全員がカラステング。だが五つ子の姉妹なんて珍しい。彼女らは少し前、二年半ほど前に生まれたばかり。それでも、腕翼は生えていて、二、三年経てば飛び舞うことができるようになる、かも。
彼女らは母である京の住処の洞に住んでいるので、「父が帰ってきた」と言う表現をしている。彼女らからすれば、単身赴任している父、のような感じだ。それでも月に二回以上は会っているが。
「うん、そうだな。あ、そうだ。宮路、もう昼ごはんは食べたのか？」
「いいや。まだだよ。ごちそうになろうかな」
「た、たまには、作りに・・・」
「・・うん。久しぶりに、頼むよ」
彼らは子を抱き、歩き出す。
彼が住むアパートまでの道はあまり人がいない。
だから普通に彼女らが歩いていても、大丈夫。
もし人がいたとしても、彼女らの正体が気づかれる事はあまりない。
「ねぇ、もう家で一緒に暮らさない？」
「うん、そうしたいよ？・・でも、この子達は自然の中で育てた方がいいの」
二人は子供が出来ると、ほとんど会えない状況にある。
彼は家賃を入れるために仕事をして、休みになれば会いに行く。そんな生活をしている。
「あと、三年くらい。我慢して、ね？」
「・・・うん。わかった。我慢する」
そっと口付けをしようとしたが。
「じぃーーーーーっ」
視線を感じる。
その視線の元は手元の子供たちだった。
「・・・・・ねぇねぇ。ちゅーしないの？」
「・・・また今度ね」
「見ちゃいけません！」
二人は赤面して、顔を会わせようとしない。
やがて彼が住むアパートにつき、彼女は器用に調理を始める。
「器用なものだ・・・」
「すごいだろ？」
「おかあさんすごい！」
「いずれ出来るようになる」
「あたしもてつだう！」
「こらこら。邪魔しちゃ駄目だよ」
彼女にまとわりつく子供らを両手で両脇からつかみ、引き剥がす。
ちゃぶ台がある部屋に連れて行き、そこで遊ばせる。
「ごめんね」
「ううん。気にしないで」
彼女らに気づかれないよう、そっとキスをする。
「あなたと過ごす」「君と過ごす」『この時間が、ずっと続けばいいのに・・・』
終わり
川の真ん中、足がとどかないくらい深い所で、小さな男の子が溺れていた。
彼の手には何か小さな物が握られている。それが川に落ちて、取ろうとしてあんな所まで。
それを見ていたから知ってる。全部、この上空から、彼のことを見ていたから。
そのうち、誰か人間が彼を助けに来るだろう。
「あっ！だ、れか・・！たす、け・・・！」
・・早くしないと、誰か助けてあげないと・・・・あの子が死んでしまう・・！
近くは誰も通りそうにない。
早くしないと・・・。
「はがっ、あ、ぁ・・・・・・・・」
そうこうしているうちに、苦しそうに、腕を上げて、冷たい水の中に沈んでしまった。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
現在、蝉がギターのように鳴き喚く、太陽がギラギラと輝く、汗ばむ夏。
しかしそんな季節でも夜になると少し冷える。それが山林の中ならさらにだ。
「・・駄目、か・・・」
その中を一人歩いている。
彼の名前は黒尾(くろう)宮路(みやじ)。彼はよく夕暮れにこの山林に入り、登って、下る。山林を下る頃には、もう日は沈み、というか真夜中を過ぎている。その間、ずっと何かを探すように、上や下を見回している。下だけなら落し物だろうが、上も見ているということはそうではない。何か生き物でも探しているのだろうか。
「・・・もう、下るかな・・・」
彼が下る時間はバラバラで、日が変わる前に下る事もあれば、長いともう朝になる頃に下る事もある。今回は日が変わって少し時間がたったくらい。簡単に言えば二時過ぎ。
「何か、探しものか？」
その声はどこから聞こえたかわからない。だが、位置的に後方だろう、という事はわかった。
「どこにいるの？」
辺りを見渡すが、彼の目には、夜の闇に染まった木々、その陰に覆われた土、そして彼が持っているライトで照らしている道。やはり、人の影らしきものは見えない。
「どこを見ている？上だよ」
そう言われて、宮路は自分の背に位置している木の上に向けて目線を上げる。
その視線の先には、木の枝に座り、足をぶらぶらとしている少女がいた。もう夜遅く、日も変わっているので、彼女の姿はほとんどシルエットでしか見えないが、声から女の子であろう事が想像できた。
「こんにちわ」
「・・こんばんわ、だね。今は夜だよ？」
「・・・うん、そうだな。こんばんわ」
そんな奇妙なやり取りをして、彼女に問う。
「そんなところで、何してるの？」
「まぁ、何をしているかと言われれば、なにもと答えるしかないな。強いて言うなら、お前を見ていた」
「へぇ、監視？」
「そうではないが」
「ふーん。でも、それより、危ないよ。早く降りなさい」
「ふん・・・確かに正しい。だが間違っている。」
その矛盾した答えに、彼は戸惑う。
彼がその答えの意味を考えていると、突然少女はそこから飛び降りた。
「え、ちょっ！」
彼は彼女を受け止めようと、着地するであろう所に駆け寄る。だがそれも無駄に終わり、彼女は羽ばたき、ふわりふわりと、ゆっくり舞い降りた。
「・・・え・・・？」
「危険ではあるが、私にはそうではない」
彼女にライトを当て、照らす。そこでやっと、彼女がどのような生物かがわかった。
彼女の腕は烏の漆黒に染まった翼のようで、彼女の足は烏の足のよう。身につけているのは山伏に似たもの。その少女はカラステングだった。彼女の瞳はルビーのように紅く、顔立ちは愛らしくて美しい。その彼女に、宮路は見惚れてしまった。
「私はカラステングの京(みやこ)。お前は？」
「僕は黒尾宮路。言うまでもなく、人間だよ、京さん」
「さ、さん！？・・こほん！こんな夜に何をしている？危ないだろ、人間」
「・・心配してくれるの？ありがとう」
宮路は微笑み、まるで子供に接するかのような感じで、彼女の頭を撫でる。
「――っ！！」
すると彼女は、京は頬を真っ赤に染めて恥ずかしがっている。それでも、知ってか知らずか、気にせずに撫でる。
「や、やめろぉ・・・」
何か弱弱しく、恥ずかしそうに、上目遣いで、彼の顔を見て言う。今までそんな風に触れられたことがないのだろう。
彼は彼女の頭から手を退けると、さっきまでの強気な表情と物言いに戻った。
二人は歩き出し、宮路は帰宅、京は彼に付き合って、山林を下り始めた。
「お、お前は、こんな時間まで、ここで何をしていたんだ？」
「・・・そうだね・・探し物、かな」
「さがしもの・・？それはいつのだ？」
「手伝ってくれるの？」
彼はまた微笑んで彼女の頭を撫でようとするが、彼女は後ずさりをしてそれを避ける。
頬を染めて、やめろと言わんばかりの目つきで彼を睨み見る。
何もないところに手を置き、そのまま下げる。
「・・それは、失くしたわけじゃなくて、探したいだけ、と言うか・・・」
「ものじゃないのか・・・では、生き物か？」
「うん、そう。それはさ、命の恩人なんだ」
「命の・・？」
「そう、命の。彼女のおかげで、僕はこうして生きてる」
彼は遠い記憶を探るような、視線を遠くに移し、自らの過去を語る。
小さい頃に、川に落ちて、溺れたんだ。
その原因は自分なんだけど。
僕の母さんは、その少し前に死んでしまって、その形見を僕はいつも握り締めていた。それが突風で飛ばされて川に・・・。
その形見を取ろうとして、溺れたんだ。
僕は泳げたんだけど、靴とか服とか身につけていたから、泳げなくて。
最初は頑張って岸まで泳ごうとしたんだけど、服が水を吸ってどんどん重くなっていって・・・。
呼吸はしようともがいても、やっぱり水で重くなっていく。
それからそうしてるのも疲れて、動けなくなって・・・。
もう駄目だ、って思ったときに、空から飛んできて、助けてくれたんだ。
ほとんど意識がなくて、朧気にしか思い出せないけど、気がついて目を開けたとき、彼女の顔が目の前にあって、すごく驚いた。その人は歳が僕とあまり変わらないくらいに見えたのに、すごく強くて、かっこよくて、綺麗だった。
その人にお礼を言いたくてまた同じ場所に行っても、彼女は現れなくて・・・。
朧気に見て、覚えてた姿を思い出して、本で調べたりして。
それで初めてわかった。彼女は君と同じ、カラステングだって。
「それから毎日、僕はここに来て、彼女を探してるんだ。お礼を言うために」
それを聞き終える前に、彼女は歩みを止め、腕翼を口元の当てていた。
「(覚えてた――――っ！！)」
彼女は嬉しくて涙が零れ落ちそうになった。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「―――っもう」
私はもう見てられなくて、溺れてしまった彼の体を腕翼で包み込み、片腕翼でバランスを取りながら飛び上がり、橋の下に運ぶ。
彼の心臓に耳を当てる。よかった、まだ動いてる。でも気を失ってて、息をしてない。手首に指を当ててみると、脈拍があまりない。早く呼吸をさせないと！
確かお母さんに習った、人工呼吸ってやつ。それで回復させられる。
えっと、まず顎を上げて、口を開く。それから、鼻をつまんで、空気が漏れないように息を・・・。
「ふー・・・・ふー・・・・」
数回すると口元に耳を近づけて呼吸しているかを確かめる。
・・・まだ出来てない・・・。
もう一度。
「ふー・・・・ふー・・・・」
・・・まだ・・・。
もう一度それをしようとすると、彼は突然意識を取り戻した。
「・・・・・・・あ、れ・・？」
「はぁ・・よかった。これからは気をつけてな」
それを言うと、私は立ち上がり、飛び去った。
それからも、私は彼を観察していた。
だからいつもあの岸に彼が行っている事は知っていた。
一時、そこに来ない時期があって、私が彼を探す事になった。
その時に調べていたのか。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「(覚えてた・・・私の事・・・)」
その時彼の命を救ったそのカラステングこそが、彼女だった。しかし彼はカラステング、と言うところまでしかわかっていない。彼女がそうである、とはわかっていない。彼女もそれをわかっているが、それでも嬉しい。
「・・・・・？」
彼はいきなり彼女の顔を両手で優しく包み込み、彼女の顔をまじまじと見つめる。
「え、あの、え・・？」
彼女の目には涙が溜まったまま、頬はさっきよりもさらに赤くなり、戸惑い、混乱している。
そんな事はお構いなしに、彼はまじまじと見つめ続ける。
それから左手だけ、彼女の頬から動かし、滑るように彼女の首に移動した。
「あ、あの・・・あの・・・・・・・」
彼女の首を、指先でなぞるように、滑らせる。
「んっ・・」
それがくすぐったいのか、首を竦めて、小さく声を上げる。
やがて彼が手を放すと、彼女は安心したような、寂しいような、そんな表情をした。
「・・・あの時、君だったんだね。本当にありがとう」
「・・・・・・・え・・？」
なぜわかったのだろう。彼が彼女の顔に触れ、見て、首に触れただけで、それがわかった。
「君の顔はあの時すごく近くで見たから、温度とか息遣いとか声とか、近くで感じたほうがよくわかる。それにその首の傷。覚えてるよ」
「・・・・・・・・・・・・・・」
京は自分の首筋にある、小さな刺され傷に触れ、なぞる。
宮路が微笑むと、彼女は今まで想っていた相手に再び巡り合えたような、好意を寄せている相手を見つめるように、彼を見る。
「よかった。やっと言えた」
安心した宮路は、友人を抱きしめるが如く、彼女をギュッと抱き締めた。
彼女はこれに、さらに耳まで赤くなり、湯気が出そうになる。そのうえ、パニックを起こし、しどろもどろしている。
それに気づき、謝りながら、彼女を放す。
放されると、また寂しそうな表情をしたが、すぐに凛々しい顔になり、強気な物言いに戻った。
少し彼から離れ、距離を取る。
「な、何をする！」
「ごめんね。だって久しぶりに会えたから。ずっと、会いたかった」
表情は微笑んでいるが、声は真剣で、告白のシーンのようにも見える。
「ず、ずっと、って・・・えと、あの・・・え・・・・」
その言葉を、そのまま、告白として受け取り、彼女は頬だけでなく、顔全体が赤くなった。
彼がそのような思いを込めて言ったかどうかはわからない。だが彼の頬も、ほんのり赤みを帯びている。
しかし、それから何を言うわけでも、何をするわけでもなく、彼は山林を下り、帰宅した。
翌日、彼は珍しく、朝から山林に入っていた。
「あ、お、お前・・・」
京は彼を見るなり、顔を赤くして、恥ずかしいような、照れているような、表情をした。
彼女は昨晩と同じように、木上にいた。が、昨日と違い、立っていた。
「い、いつも、夕暮れからなのに、なぜこんな朝から・・・」
「うん。今日は、京と一緒にいようかなって」
「え・・・・！！！？？」
宮路は少しも恥じることなく、普通に言ってのけた。彼は意識してではなく、自然とその言葉を言ったのだ。
それを聞いた彼女は彼とは逆に、恥ずかしさから、熱された鉄のように真っ赤になっている。
「あはは・・・嫌、か。なら僕は・・・」
彼は残念そうに笑い、引き返そうとしたが、彼女に止められた。
「ううん。問題ない！あ・・こほん。べ、別にいたいなら、いてくれて、いぃ・・・」
彼女の声は少しずつ小さくなっていって、最後のほうは聞き取りづらかった。
でも確かに彼女からは許可を得た。彼はそれに喜び、彼女の側に、彼女が立っている木の幹に、もたれかかって、地面に座り込んでいた。
それからほとんど何もせず、ただ、時々会話をしたくらい。
それで夕暮れまでほとんどそのまま。
「・・・お前、それで面白いのか？」
「うん。面白い、とは違うけど。楽しいよ。木の葉が風で揺れる音、小鳥の囀り、蒸し暑くてもすごく涼しく感じる。京の声を聞いて、一緒にいるから」
また告白紛いの言葉を発する。しかし今度は赤面することなく受け止める。
「私も、楽しいぞ。あ、べ、別にお前といるからってわけじゃなくてだな・・・」
「わかってるよ。気にしなくていい。僕が好きでやってるだけだから」
「あ・・・う・・・・んん・・・・・」
彼女は何か言おうとしたが、言えなかった。
翼を羽ばたかせ、またゆっくりと舞い降りてきた。
彼女は彼を見下ろす形で、彼は彼女を見上げる形で、それぞれが各々を見ている。
「・・・お前、は・・私の事・・ど、どう、思ってるん、だ？」
つっかえながらも彼女は彼の想いを確かめようとした。
「どうして？」
彼は普段通りに尋ねる。
彼女は赤面の上に赤面を重ねている。
それでも、彼女は問いに答えようとする。
「そ、それ、は・・わ、たし、が・・・その・・・・・」
しかし答えられない。恥ずかしくて無理、と言いたそうだ。
とうとう顔を腕翼で覆い隠してしまう。
「・・好きだよ」
そんな時に彼からの突然の告白。
それに驚き、すぐに動きが取れない。
ゆっくり腕翼をずらし、彼の顔を見る。
その顔は耳まで赤くし、怯えるような表情をしている。
それに対し、彼はやっぱり平常心。装っているのではなくて、本心から、本当に平然としている。
「ぇ、ぁの・・いま、なんて・・・・・・」
「好きだよ。僕の率直な気持ち。京さんが大好きだ」
真正面からの直接攻撃。それは彼女の心にクリティカルヒットの大ダメージを負わせた。
「そ、そんな・・正面から・・・・・」
「・・君は僕の事、あんまり好意的に想ってないみたいだし」
「そ、そんなこと・・・・」
「いいよ。僕は一緒にいれるだけで満足だし・・。それじゃあ、そろそろ帰―――――」
彼が立ち上がり、帰宅しようとすると、突然京が声を張った。
「人の話を聞けぇ！」
彼は驚き、目を見張った。動きを止め、彼女を見る。
「お前は人の話を聞いていない！そういう態度はとってたかもしれないが、お前が嫌いだなんて一言も言ってない！」
その怒りの勢いに、恥ずかしさと伝えたい事を乗せて、言う。
「私もお前が好きなんだぁ！初めて会った時から、ずっと好きだ！大好きだぁ！！」
やや怒鳴りつけるように、自分の想いを彼に伝える。
それと一緒に、彼女は腕翼で器用に彼を抱きしめて、キスする。
突然の行動に、彼は何も出来ず、されるがまま。
京の舌が、宮路の唇を割って、彼の口に入り、舌を絡める。
「ん、んふぅ・・・」
彼女の勢いに負け、彼女に押し倒された形になり、彼は後ろに倒れる。
彼女の腕翼が緩められ、その隙に彼は自身の腕を出し、彼女の肩を押す。
「京、さん・・・何を・・・」
「はぁ、はぁ、こうでもしないと、伝わらないだろう？」
「だからって・・・・」
「私たちは、基本的にこうだ。決して変ではない」
彼は力負けし、また彼女にディープキスをされる。
それを嫌がっているわけではない、むしろ歓迎しているが、でもなにか否定している。
彼は力では勝てない。下にいる者よりも、上にいる者のほうが、重力の力が加わって、有利になる。だからその上下の力は使わないことにした。
彼は転がるように力を横に使い、彼女を下にして、体勢を逆転させる。
「な、なんだ？」
「何でこんな事をする？」
「いっただろう？これが本来の私だ。さぁ、私にお前をくれ・・・。私はお前に私をやる・・・」
京は腕翼をうまく使って、徐に服を脱ぎ始めた。
それを宮路は止めることが出来ず、ただ見ているしかない。その姿があまりにも妖艶で、美しく、色っぽくて、気品があって。思わず見惚れてしまった。
彼女の上半身がすべて見えた。その姿もまた、美しくて、気品がある。
上半身だけが裸になった彼女は、彼を誘うような表情を彼に見せる。頬をほんのりと染め、艶めかしい視線を送り、彼の首に腕翼をまわし、彼の顔を近寄せる。
「んふふっ」
彼女は口を開け、舌を出し、またディープキス。
口を離すと、舌と舌が糸を引く。
もう二人は、自らの欲を止められなくなっていた。
「京・・・」
今度は彼の方から、唇の唇で噛むように、キスをする。
それから片手で体を支えながら、片方の手で彼女の胸を揉む。
「んぁ・・あ、ふぁ・・・」
彼女の喘ぎ声を聞いていて、彼もすっかりその気になり、もう何でもありだ。
唇から口を離し、今度はそれを彼女の胸に。赤ん坊のように吸い、舐める。
もう自分の体を支えず、完全に彼女に乗っかっている。
片手で乳首をつまみ、くりくりと動かす。それと一緒に、乳首を軽く噛む。
「あぁん！」
それがとても気持ちよくて、大きな声を出してしまう。
そのせいで気が付かなかったが、彼の空いている手は、彼女の秘所にたどり着いていた。
指でそこをなぞり、上下に擦る。
「あぁ、はぁん・・んんぅ・・み、やじぃ・・・」
「みやこ・・・・気持ちいい・・？」
「あぁ、ああ！気持ち、いぃ！よぉ・・！」
彼女の秘所が下着越しにでもわかるくらいに、びしょびしょに濡れてきた。
もう、我慢できない・・・。
「京・・僕、そろそろ・・・」
「・・うん・・私も、ほしい・・・」
彼女の下着を、片足だけ脱がし、今度は自分の、ズボンも下着も脱ぐ。
彼の股間には立派に大きくそそり立っている亀頭が。
「すごい・・大きぃ・・・」
それを見た京はつい言葉を漏らす。
彼女の秘所に、彼の亀頭を宛がい、少し擦る。
「んん！やぁ・・焦らさ、ないでぇ・・・」
もう最初の強気もなく、ただ彼氏との性交を待ち望む少女だ。
「・・入れるよ・・・・」
腰を使って、秘所に亀頭を入れた。頭しか入っていないが、とても気持ちよさそう。
どんどん入れていく。すると、何かに当たり、進行が止まった。
「・・まさか・・・初めて・・？」
「う、うるさぃ・・・」
消えかかっている声で強がるが、どちらにしろ同じ。彼女は処女で、彼に奪われた。が、彼からも自分の童貞をささげている。
少し力を入れ、思い切り突く。彼女の処女膜が破れ、血が流れ出る。
「っ！」
痛そうに声を上げ、それを聞き、進行を止める。
「い、痛かった？きょ、今日はもう・・・」
といい、それを秘所から抜き出そうとする。
しかし彼女がそれを止める。
「――いぃ・・・・抜か、ないでぇ・・・」
「・・・京・・・」
「もっと・・あなたを、感じたい・・・」
その一言に、彼はさらに興奮し、亀頭が限界ギリギリまでさらに大きくなった。
彼は完全に自分を止めることが出来なくなってしまった。
そのまま勢いで、亀頭をすべて彼女の秘所に押し込む。
声を上げようが、痛がろうが、関係ない、と。
「んんん！ああぁぁ！」
すべて入り、股間周辺がほぼ完全に密着する。
「全部、入った・・・♡」
「・・・・動くよ？」
「・・うん・・・感じさせて・・・・」
ゆっくり引き抜くと、彼女は声を上げてしまう。
「あ、んあぁぁああ！」
そして引き抜いた分、またゆっくり押し込む。
「ふあぁぁああ・・ああん！」
それから徐々にそのスピードが上がっていき、接触している部分がパンパンと音を出す。
「ん！あ、んん！ふあ！あぁ！しゅ、ごいぃ！」
「京、中、すごい、気持ちいい」
「わ、たし、も！しゅご、い！気持ち、いいのぉ！」
パンパンと股間周辺が鳴り、ぐちゅぐちゅといやらしい音を立てている。
彼の亀頭が、彼女の子宮の口を突き、さらなる快感に、彼女は声が出て、止まらない。
「激しいよぉ！しゅごいのぉ！」
「ん！京、締めすぎ・・・」
「らめぇ！もう、イきそうぅ！」
「僕、も、イくぅ・・・外に、出すよ！」
「ぁ、らめ！なか！なかにぃ！」
彼女の足が彼の腰の部分を抑え、引き抜けないようにしてしまった。
しかしこのままでは彼女の子宮内に出てしまう。
それを悟ったように、彼女は答える。
「わ、たし！あな、たの子を！孕、むからぁ！ちょう、だい！あなたの！せーし、ちょうだいぃ！」
今度は首に腕翼をまわし、間近で互いの顔を見て、声を聞く。
そのままキスをせがみ、触れる。
「ん！んん！・・・っぱぁ！・・もう、イく、イくぅぅぅ！！」
「僕も、イくよ！もう、出るぅ！」
ビュル、ビュルビュル、と白濁とした液を京の子宮に注ぎ込む。
あったかくて、出されているのが心地いい。
それは彼女の中を暖めていく。
「はぁ・・あったかい・・・宮路の、せーし・・すごい・・・ん！」
「・・抜くよ？」
彼は彼女の秘所から亀頭を抜き出そうとする。
しかし、また彼女に止められた。
「だめぇ・・もう少し、このまま・・・」
抱き締めあい、触れるだけのキスをする。
この二人はほぼ半裸以上真っ裸未満の状態で、いくら夏の夜だからといっても、少し肌寒い。こうして抱き合って、互いの体を温めあいたい。とそれだけではなく、もう少し触れていたい、というのもある。
秘所から亀頭を抜き出すころには、もう真夜中になっていた。
亀頭と一緒に中から白濁した液体がドロドロと出てくる。そして地面にボタボタと垂れ落ちてく。
「あぁ・・・」
「・・どうしたの？」
服を直し、下着とズボンを履いていると、彼女が情けないような、残念そうな声を出す。それについて尋ねると、また彼を興奮させそうな答えが返された。
「・・せっかくもらったあなたの精が私の中から出てしまった・・・」
少し涙目になり、頬を赤くし、脱いだ服を戻している彼女は、とても儚げに見えた。
やばい・・・。
彼の亀頭がまた元気に大きくなりそうになった。
彼女の頭に手を乗せ、優しく撫でる。
「また、あげるから・・今日は・・・」
その顔は彼女とは違う恥ずかしさからの赤面。これはもうまたヤろうと言っているようなものだ。
「・・・うん・・・ありがとう」
子供のようなあどけない笑顔。それを見て、彼は居ても立っても居られなくなり、抱きしめて、キスをした。
「・・・みやじ・・・」
「あ、ごめん・・・つい・・・」
「・・ううん。宮路、大好き」
今度は彼女の方から抱きつき、彼は頭を撫でる。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
その後、彼らは互いの住処を行き来するようになる。
京は時折彼が住む安アパートに来るようになり、宮路は彼女が住む大木の洞に行くようになった。
それぞれがそれぞれの住処で半同棲状態にある。さらに。
「あ、おとうさん！」
「かえってきた！」
「いや、ここは僕の家ではないよ・・・。お母さんは？」
「あっち」
彼女らが指したのは、空。
飛んでいる、という事だろうか？
「みやじぃ！」
上空に点のような飛行物が見えたと思ったら、いきなり何かが彼の胸目掛けて飛び込んできた。
「み、京・・・熱烈歓迎、ありがとう・・・・今度からはもう少し何とかならない？」
「え、あ、ごめん・・その、う、嬉しくて・・・」
初恋か！とツッコみたい。
二人は赤面し、頬を掻いていたり、俯いたりしている。
「おかあさん！おとうさん帰ってきた！」
洞の中にいた少女たちが飛び出し、彼女にくっつく。
彼女らは二人の娘たちで、岬(みさき)、夕(ゆう)、楓(かえで)、栞(しおり)、柊(ひいらぎ)。この全員がカラステング。だが五つ子の姉妹なんて珍しい。彼女らは少し前、二年半ほど前に生まれたばかり。それでも、腕翼は生えていて、二、三年経てば飛び舞うことができるようになる、かも。
彼女らは母である京の住処の洞に住んでいるので、「父が帰ってきた」と言う表現をしている。彼女らからすれば、単身赴任している父、のような感じだ。それでも月に二回以上は会っているが。
「うん、そうだな。あ、そうだ。宮路、もう昼ごはんは食べたのか？」
「いいや。まだだよ。ごちそうになろうかな」
「た、たまには、作りに・・・」
「・・うん。久しぶりに、頼むよ」
彼らは子を抱き、歩き出す。
彼が住むアパートまでの道はあまり人がいない。
だから普通に彼女らが歩いていても、大丈夫。
もし人がいたとしても、彼女らの正体が気づかれる事はあまりない。
「ねぇ、もう家で一緒に暮らさない？」
「うん、そうしたいよ？・・でも、この子達は自然の中で育てた方がいいの」
二人は子供が出来ると、ほとんど会えない状況にある。
彼は家賃を入れるために仕事をして、休みになれば会いに行く。そんな生活をしている。
「あと、三年くらい。我慢して、ね？」
「・・・うん。わかった。我慢する」
そっと口付けをしようとしたが。
「じぃーーーーーっ」
視線を感じる。
その視線の元は手元の子供たちだった。
「・・・・・ねぇねぇ。ちゅーしないの？」
「・・・また今度ね」
「見ちゃいけません！」
二人は赤面して、顔を会わせようとしない。
やがて彼が住むアパートにつき、彼女は器用に調理を始める。
「器用なものだ・・・」
「すごいだろ？」
「おかあさんすごい！」
「いずれ出来るようになる」
「あたしもてつだう！」
「こらこら。邪魔しちゃ駄目だよ」
彼女にまとわりつく子供らを両手で両脇からつかみ、引き剥がす。
ちゃぶ台がある部屋に連れて行き、そこで遊ばせる。
「ごめんね」
「ううん。気にしないで」
彼女らに気づかれないよう、そっとキスをする。
「あなたと過ごす」「君と過ごす」『この時間が、ずっと続けばいいのに・・・』
終わり
12/02/18 20:45更新 / 理樹