きゃぁぁぁぁ！！
俺は悲鳴が聞こえた空を見上げる…え？何あれ？こっち向かって落ってくる、
うわぁぁぁぁ！ぐふ！！
空から降ってきた“それ”は逃げ遅れた俺にクリティカルヒット。
なんで俺がこん…な目…に…



…この出会い(？)が俺の人生を変えることになるなんて、その時の俺は考えもしなかった。















俺ことシンはギルドで依頼を受けようとしていた。依頼といっても、森に生えている薬草やらキノコなどを採取してくるという、どこかの狩猟ゲームにあるような簡単なものだ。

「んで、今日は何を採ってくれば良いんですか？」
「依頼書をご覧ください。」
「報酬ってどれ位貰えるんですか？」
「依頼書をご覧ください。」
「もう…良いです。」
「では行ってらっしゃいませ。」

愛想がいまいちない受付嬢に送り出され、俺は目的の薬草を採りに森へ向かった。







森に入って目的の薬草を探していると、

きゃぁぁぁぁ！！

俺の頭上で女の子の悲鳴が聞こえた。ふっと視線を真上に向ける。
え？何あれ？こっちに向かって落ちて…くる！？
その時にはもう遅かった。
うわぁぁぁ！ぐふ！！
落ちてきた“物体”は俺に直撃。受け止めようとした、が無理だった。そのままの勢いで尻持ちをつく。
痛てて、全く何なんだいったい？
俺は落ってきた物体に目を向けた。黒い翼に鳥の足。…ハーピー？
うん？この子、翼に怪我してる！？
気絶している彼女をおんぶし、俺は足早に街へ戻った。







「まぁ、安静にしていれば治るよ。」

彼女を診察した医者、ケネスはそう言った。大したことなくて良かった、と俺が言うとケネスがくすりと笑った。

「シンは優しい過ぎる位優しいね。」
「誉めてんのか？それともバカにしてんのか？」
「もちろん誉めてるんだよ、でも、彼女の世話は誰がす…」

その時、

「う、うんん」

彼女が目を覚ました。ケネスはすぐに彼女に近づいた。

「名前は何？それと痛む所とかない？」
「…名前はアリル、あんたがアタシを助けてくれたの？」
「うん、でも、君を見つけてここまで連れて来てくれたのは彼だよ。」

ケネスが俺の方を指差す。そして、アリルもこちらを見る。が、ふん！と鼻を鳴らしてそっぽを向いてしまう。

「翼の具合はどう？」
「まだ少し痛い。だから少しの間止めて欲しいんだけど。」
「それはちょっと…今日はいろいろと患者さんとかが来るから。」

「…だったら俺の家に来るか？」

何言ってんだよ俺。彼女が俺の家に来たがる訳が…

「…あ、あんたがどうしてもって言うなら…」

来たいのかよ！？

「え、じゃあ来てくれると…嬉しい…かな？。」
「しょ、しょうがないわねww ふ、ふん！感謝しなさい！」

成り行きはどうであれ、俺とアリル、二人の生活が始まった。でもなんで俺と会話する時だけ彼女はぎこちないんだ？



アリルが家に来てから１ヶ月が経った。俺とアリルはまたケネスの元に来ていた。

「うん、これならもう飛べそうだね。」
「本当！？やったー♪」

また飛べるようになったことを喜んでいるアリル。何気なく俺はアリルに言った。

「良かったな、これで帰れるな。」
「…う…ん。」

この時の俺には分からなかった。なぜアリルが悲しそうな返事をしたのか。


その日の深夜。
俺はなかなか寝付けずにいた。そっとベッドから起き、腰掛けた。そして俺はアリル
とあった事を思い出していた。買い物、初めての料理、etc…。
本当に楽しかった。
俺がいろいろ思い出していると、コンコン、と扉がノックされた。

「シン、まだ起きてる？」
「ああ、起きているよ。鍵とかしてないから用事なら入って良いよ。」

俺がそう言うと扉がゆっくり開きアリルが入ってきた。悲しそうな顔をしている。

「シンは私のこと、どう思ってるの？」
「どうって？」
「はぁ、じゃあアタシから言う。アタシは………アタシはあんたのことが大好きなの！！だから、ずっとアタシをここにいさせ……きゃ！」

俺はアリルを抱きしめた。そして、優しく彼女の頭を撫でた。

「俺もアリルのことが好きだ。もし、アリルさえ良ければ一緒に暮らそう？」
「え？本当に良いの？迷惑じゃない？」
「もちろん」
「あ、ありがとう、シン。ん、」

ん！？アリルの唇と俺の唇が重なる。柔らかく甘いアリルの唇。

その時俺は思った。アリルとずっと一緒にいよう、と。